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Revista Agropecuaria y Forestal APF
1(1): 21-28. 2012
Emisión de amoniaco y óxido nitroso en diferentes
sistemas de pastoreo en el sur de Chile
1
Pedro A. Núñez
2*
,
Rolando Demanet
3
,
Alejandra Jara
4
y María de la Luz Mora
4
Los sistemas de pastoreo tienen un impacto ambiental importante con implicaciones a nivel social. La
productividad y calidad de forraje mejora con la aplicación de fertilizantes nitrogenados y el reciclaje de
nutrientes. Sin embargo, un manejo inadecuado de los sistemas de pastoreo puede incrementar las pérdidas
de nitrógeno (N) a través de la producción de gases como amoniaco (NH
3
)
y óxido nitroso (N
2
O). El objetivo
de la presente investigación fue determinar las emisiones anuales de NH
3
y N
2
O en una pradera permanente
bajo pastoreo en un Andisol de la región sur de Chile. El experimento se realizó durante la primavera de
2005
y el invierno de 2006, usando dos intensidades de pastoreo (intenso y suave) y dos frecuencias de
consumo de forraje (frecuente y poco frecuente), así como también un tratamiento control, sin pastoreo. Las
emisiones de NH
3
se determinaron con una cámara estática de PVC y análisis de muestras por el método
de producción indofenol. El N
2
O se determinó por los métodos propuestos por la Comisión Nacional para el
Inventario de Gases (CNIG) y el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (PICC). Los resultados
indican que las emisiones anuales de NH
3
fueron altas en los tratamientos pastoreados (36-41 kg ha
-1
año
-1
;
P ≤ 0.05) comparado con el control (31 kg ha
-1
año
-1
).
Sin embargo, las diferencias entre los tratamientos
de intensidad y frecuencia de pastoreo fueron pequeñas (P ≤ 0.05). Las mayores emisiones de N
2
O se
produjeron con el pastoreo intenso con un promedio anual de 3.24 kg N
2
O ha
-1
año
-1
,
reduciéndose la emisión
con el pastoreo suave (3.1 kg N
2
O ha
-1
año
-1
),
pero sin diferencias estadísticas entre estos (P ≤ 0.05). Los
resultados muestran que el pastoreo produjo mayor volatilización de NH
3
,
y, en el caso de la emisión de N
2
O,
una mayor intensidad del pastoreo generó mayores emisiones. Los resultados sugieren que un incremento
en las emisiones de NH
3
y N
2
O en ganadería bajo pastoreo, en Chile, dependerá del sistema de pastoreo
utilizado.
Palabras clave:
Gases, contaminación, nitrógeno, frecuencia de pastoreo
1
Aceptado para publicación el 1/09/2011
2
Instituto Dominicano de Investigaciones Agropecuarias y Forestales,
3
Departamento de Ciencias Agropecuarias, Universidad de
La Frontera,
4
Departamento de Ciencias Químicas, Universidad de La Frontera, Casilla 5-4-D. Temuco. Chile.
*
Autor responsable:
Dirección: Calle Rafael Augusto Sánchez N° 89, Ensanche Evaristo Morales, Santo Domingo, República Do-
minicana
INTRODUCCIÓN
La zona templada de Chile posee excelentes
condiciones para el desarrollo de sistemas de
producción pecuaria basados en el pastoreo de
praderas permanentes. Estas son una fuente de
alimento de bajo costo para el ganado bovino. El
uso directo de la pradera por los animales cons-
tituye la fuente de alimento más abundante para
el ganado bovino y, cuando se utiliza correcta-
mente, representa la opción de menor costo, con
alrededor de 1/3 y 1/8 del costo, respectivamen-
te, del uso de forrajes conservados y concentra-
dos (Núñez
et al.
2010
a).
Los Lagos y La Araucania son las principales re-
giones del sur de Chile en producción de leche
y carne. Estas presentan condiciones favorables
para el desarrollo de praderas de alto rendimien-
to y calidad. Dichas regiones representan 9.2 y
7.5 %,
respectivamente, de las áreas ganade-
ras del país (INE 1997) y poseen 60 % del área
nacional dedicada a ganadería de bovinos bajo
pastoreo en praderas permanentes (INE 2007,
Núñez
et al.
2010
b).
Algunos de los problemas que afectan a la ga-
nadería bajo pastoreo en Chile son: a) baja pro-
ducción de la pastura en invierno y escasez de
forraje en esta estación. En consecuencia, abun-
dancia de alimento en primavera; b) bajo conte-
nido de proteína cruda y alto contenido de fibras
